Etosha zajmuje 22 270 kilometrów kwadratowych na północy Namibii i zbudowana jest wokół solnej panwi, która wypełnia się tylko po wyjątkowych deszczach. Przez większość roku jest oślepiająco białą płaszczyzną spękanej gliny, a zwierzęta skupiają się przy pierścieniu źródeł i studni wzdłuż jej południowej krawędzi. Ta geografia sprawia, że Etosha jest najłatwiejszym dużym parkiem Afryki do obserwacji: parkujesz przy wodopoju i czekasz.
Wodopoje
W porze suchej jedno popołudnie przy dobrym wodopoju potrafi pokazać po kolei słonia, żyrafę, zebrę, oryksa, springboka, kudu i nosorożca czarnego. Etosha ma jedną z największych populacji nosorożca czarnego na świecie, a zwierzęta przychodzą pić po zmroku — dlatego oświetlone wodopoje przy obozach są znakiem firmowym parku.
Obozy
Okaukuejo ma najsłynniejszy oświetlony wodopój i jest najbardziej oblegane; Halali leży w połowie drogi i ma spokojniejszy, zdaniem wielu lepszy; Namutoni zajmuje biały niemiecki fort z 1903 roku na wschodnim krańcu. Onkoshi i Dolomite są mniejsze i bardziej odległe. Wszystkie mają paliwo, sklepy i restauracje. Rezerwacje w Namibia Wildlife Resorts otwierają się jedenaście miesięcy wcześniej, a szczyt sezonu znika szybko.
Własnym autem
Drogi są żwirowe i równane, a zwykły samochód radzi sobie poza porą deszczową. Nie wolno wysiadać poza oznakowanymi miejscami piknikowymi i obozami, a bramy otwierają się o wschodzie i zamykają o zachodzie słońca, z mandatem za spóźnienie. Jedź wolno: 40 km/h pokazuje znacznie więcej niż 60, a tuman kurzu za szybkim autem psuje obserwację wszystkim z tyłu.
Co tam żyje
Około 114 gatunków ssaków, w tym lew, lampart, gepard, hiena cętkowana, słoń o wyjątkowo długich nogach przystosowanych do terenu oraz endemiczna impala czarnolica. W gęstszym buszu koło Namutoni żyje dikdik Damara. Ponad 340 gatunków ptaków, a w dobrą porę deszczową flamingi na panwi.
Sezon
Od maja do października trwa pora sucha i jest to czas pewny: roślinność rzednie, wody brakuje, a zwierzęta się gromadzą. Wrzesień i październik są najgorętsze i najlepsze do obserwacji. Pora deszczowa od grudnia do marca daje zielony krajobraz, młode antylopy i ptaki wędrowne, ale zwierzęta się rozpraszają, a część dróg staje się nieprzejezdna.
Praktyka
Etosha leży cztery do pięciu godzin na północ od Windhuku. Główne wjazdy to południowa brama Andersson i wschodnia Von Lindequist; zachodnia brama Galton została udostępniona ruchowi ogólnemu później i daje dostęp do spokojniejszej strony. W porze deszczowej na północy występuje ryzyko malarii.